En los ultimos meses ha estado sobre la mesa la presencia de plomo y cadmio en chocolate, sobre todo Chocolate negro. Se ha identificado que el chocolate negro contiene niveles de plomo y cadmio mas altos que el chocolate con leche. Me surgio la duda de cómo el plomo y el cadmio llegaba al chocolate y de qué manera podría controlarse; encontré un articulo de Consumer reporte: «Lead and Cadmium Could Be in Your Dark Chocolate» en este explicaba un poco como llegaban estos contaminantes al chocolate. Y cito a continuación el Articulo
El plomo y el cadmio parecen llegar al cacao de diferentes maneras, lo que significa que cada uno requiere un tipo diferente de solución, dice DiBartolomeis.
Entre 2019 y 2022, unos investigadores estudiaron cómo los metales podrían contaminar el cacao, descubrieron que las plantas de cacao absorben cadmio del suelo y el metal se acumula en los granos de cacao a medida que el árbol crece. Esto es similar a cómo los metales pesados contaminan otros alimentos.
Pero el plomo parece pasar al cacao después de la cosecha de los granos. Los investigadores descubrieron que el metal normalmente se encontraba en la capa exterior del grano de cacao, no en el grano en sí. Además, los niveles de plomo eran bajos poco después de que los granos fueron recogidos y retirados de las vainas, pero aumentaron a medida que los granos se secaron al sol durante días. Durante ese tiempo, se acumuló polvo y suciedad llenos de plomo en los granos.
Debido a las diferentes formas en que el cadmio y el plomo ingresa al chocolate, abordar la contaminación requiere diferentes soluciones.
Para el plomo, eso significa cambios en las prácticas de cosecha y fabricación. Tales prácticas podrían incluir minimizar el contacto del suelo con los frijoles mientras están al sol y secarlos en mesas o lonas limpias lejos de los caminos o con cubiertas protectoras, para que el polvo contaminado con plomo no caiga sobre ellos. Otra opción es encontrar formas de eliminar los contaminantes metálicos cuando se limpian los granos en las fábricas.
Resolver el cadmio es más complicado, aunque es posible, dice DiBartolomeis. La ingeniería genética de plantas para que absorban menos metal pesado podría ayudar, aunque eso podría llevar varios años. Otras opciones potenciales incluyen reemplazar los árboles de cacao más viejos por otros más jóvenes, porque los niveles de cadmio tienden a aumentar a medida que las plantas envejecen, y eliminar o tratar la tierra que se sabe que está contaminada con cadmio.
Pensando sobre el artículo, el plomo y el cadmio van a estar presentes en el chocolate si se encuentran en las plantaciones donde estamos produciendo el cacao. Entonces surge la duda si estos contaminantes deben ser incluidos en nuestros planes de análisis de peligros. La pregunta sería si el plomo y el cadmio están presentes en nuestros suelos, en países desarrollados es fácil encontrar laboratorios que hagan análisis de metales pesados pero resulta realmente complejo en nuestros países donde las infraestructuras de laboratorio son muy pobres y estos son análisis un poco mas sofisticados que no son tan comunes. De todas formas habría que considerarlo teniendo en cuenta que ya sabemos que si hay plomo y cadmio en el suelo, puede estar en el cacao que cosechamos.
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